Las Vegas (USA) - Affidabilità, facilità d'uso, coerenza dell'interfaccia utente: su questo un giovane Bill Gates venti anni fa aveva intrattenuto per la prima volta la platea della più importante fiera americana della tecnologia, il
Comdex di Las Vegas. E, venti anni dopo, secondo il patron Microsoft sono ancora queste le sfide che accompagnano i protagonisti del
decennio digitale.
"I successi degli anni '80 hanno avuto qualcosa di straordinario - ha dichiarato un Gates decisamente ispirato - ma ci hanno portato solo a metà della via da percorrere per realizzare la visione ultima, quello che il software può fare".
La nuova parola d'ordine del boss di Microsoft è
seamless computing, una visione che pone il software al centro di una grande piattaforma integrata in grado di astrarsi sulla complessità e sulla varietà dell'hardware e, soprattutto, capace di offrire un punto di contatto "senza cuciture" fra le varie applicazioni e fra i vari dispositivi.
Questa la visione del big di Redmond, così ricorda Gates, che ha già portato a primi importanti sviluppi, suite di prodotti fra loro integrati, come
Office System e Windows Server System. E ha spinto l'estensione della tecnologia di Windows verso tutti i principali settori del computing: dai server ai PC desktop, dai notebook ai PDA, dai telefoni cellulari ai player multimediali, dalle console da gioco ai controlli industriali.
L'obiettivo di Microsoft è ora quello di fare tutto il possibile per uniformare gli ambienti di sviluppo, le interfacce di base, il comportamento, il formato dei file e le applicazioni che girano su ognuno dei molteplici
dispositivi intelligenti al centro delle strategie del big di Redmond. Una strategia sottolineata anche dalla recente ridenominazione dei sistemi operativi dedicati al segmento mobile in "
Windows Mobile", brand che ha lo scopo di evidenziare l'appartenenza di questi prodotti ad un'unica radice comune: Windows, per l'appunto.
Fra i dispositivi su cui gira il sistema operativo made in Redmond ci sono, come noto, anche i
Tablet PC, un esempio di come il produttore di software numero uno al mondo possa influenzare da vicino il mercato dell'hardware e ideare una nuova tipologia di dispositivi. Sebbene le vendite di Tablet PC vadano tutt'altro che a gonfie vele, Microsoft spera che le novità che verranno introdotte con il futuro
Windows XP Tablet PC Edition 2004, chiamato con il nome in codice di Lonestar, possano attrarre l'interesse di un più ampio bacino di utenti anche grazie all'auspicato calo dei prezzi dell'hardware.
Lonestar, che verrà rilasciato verso la metà del prossimo anno come aggiornamento gratuito all'attuale versione del software, promette di migliorare il
riconoscimento della scrittura - una tecnologia su cui Microsoft sta lavorando per semplificarne il supporto nelle applicazioni di terze parti - e il pannello di input.
Gates ha ricordato come questo mese il Tablet PC compia
il suo primo anno di vita.
Ma le sue esternazioni non si sono fermate qui e sono state accompagnate persino da gustosi riferimenti cinematografici.