Altre novità o aggiornamenti minori introdotti in Windows XP con l'SP2 sono il rilascio delle DirectX 9.0c, Windows Media Player 9.0 e la separazione degli aggiornamenti critici e delle patch scaricate da Windows Update: per non appesantire troppo la leggibilità di "Aggiungi Rimuovi Applicazioni", di default sono state nascoste.
L'SP2 integrerà anche il supporto a Windows Update (WU) 5. La prima osservazione sulla nuova versione della tecnologia per la gestione degli aggiornamenti è che Microsoft avrebbe potuto rendere accessibile l?area di WU anche a browser differenti da Internet Explorer: invece questo continua ad essere l?unico strumento che l?utente può utilizzare per aggiornare il proprio PC.
Oltra alla nuova interfaccia grafica, una delle differenze sostanziali tra WU4 e WU5 è che mentre nel primo gli aggiornamenti sono suddivisi in aggiornamenti importanti, aggiornamenti opzionali e driver per le periferiche, nella nuova versione l?utente può decidere se limitarsi a scaricare soltanto gli aggiornamenti critici (che non sono ancora stati installati nel suo sistema) selezionando l?opzione "Express" oppure se controllare tutti i tipi di aggiornamenti che sono stati rilasciati (critici, opzionali e per le periferiche).
Altra differenza è che adesso è possibile cambiare la lingua con cui vengono visualizzate le pagine di WU. Ricordiamo che, sino all'SP1, quando viene installata una versione inglese di Windows XP ma viene selezionata un?altra lingua, ad esempio quella italiana, su WU vengono cercate le patch per la versione italiana di Windows XP e non per quella inglese.
Altra novità è costituita dalla voce "Opzioni per amministratori", nella quale si accede ad un'area in cui vengono presentati gli strumenti che possono semplificare la vita dell?amministratore di rete, come Microsoft Baseline Security Analizer o Windows Update Services. Infine è stata aggiunta la possibilità di accedere ad un'area denominata "Guida in Linea e Supporto Tecnico" nella quale sono presenti i link ai newsgroup pubblici di Microsoft e al TechNet in cui l?utente può cercare di risolvere i problemi di Windows.
WU5 include anche un nuovo installer, la versione 3, capace di definire e di gestire in modo standard le fasi di setup, installazione e aggiornamento di un'applicazione. In particolare, adesso Windows Installer terrà conto di componenti come i gruppi di file, le voci nel registro di sistema e gli eventuali collegamenti di un'applicazione. Le principali differenze rispetto alla versione precedente sono date dalla funzione di inventario, che è ora in grado di identificare quali patch debbano essere scaricate, e dal supporto alla tecnologia di compressione "delta", già descritta in precedenza.
Che Microsoft abbia apportato dei cambiamenti significativi nel suo sistema operativo con questo service pack è fuori discussione, il problema è che questa "terapia d?urto" impatterà in modo rilevante su chiunque usa Windows XP: dall?utente neofita a quello più smaliziato, dallo sviluppatore all?amministratore.
Chi usa Windows soltanto per navigare o per scaricare, dovrà cominciare a capire cosa sia un firewall e a come funzioni (con tutto quello che ne consegue) e dovrà inoltre imparare a convivere con il Security Center. L?utente più esperto dovrà invece riuscire a trovare un giusto connubio tra le funzionalità per la sicurezza introdotte dall'SP2 e gli applicativi per la sicurezza da lui utilizzati. Un'altra categoria di utenti che dovrà studiare bene "questo sconosciuto", ovvero l'SP2, è rappresentato da coloro che progettano e/o mantengono siti Web: questi infatti dovranno testare la compatibilità delle loro pagine con i cambiamenti introdotti in Internet Explorer e nella tecnologia ActiveX. Infine c?è la categoria degli amministratori di rete, che sarà probabilmente tra le prime a "scontrarsi" con l'SP2, soprattutto con le nuove funzionalità del Windows Firewall.
Giovanni Flerescon la collaborazione di
Alessandro
Del Rosso