È una svolta epocale quella decisa dalle tre principali società di telecomunicazioni mobili che operano in India: hanno scelto di dar vita ad una grande joint venture tecnologica, una coalizione che ha l’obiettivo di minimizzare le spese di ampliamento dell’infrastruttura di rete, massimizzando nel contempo i profitti e riducendo i tempi degli investimenti.
Non è roba da poco: le telco mirano a raddoppiare l’attuale numero di utenti che usano il servizio, anche grazie all’adozione di una politica di ulteriore riduzione dei prezzi per comunicare via cellulare. A tutto vantaggio delle aree rurali e delle fasce più povere della popolazione.
Bharti Airtel , Vodafone e Idea Cellular hanno unito le forze per fondare Indus Towers , che da ora in poi gestirà l’infrastruttura unificata delle torri base dei tre operatori e lavorerà per la sua espansione. “Questa è la prima volta che una società come questa viene lanciata in India e stiamo invitando gli altri protagonisti del mercato – governativi o privati che siano – ad unirsi a noi nell’aiutarci a diffondere i telefoni cellulari in ogni angolo di questo paese” ha dichiarato Akhil Gupta, direttore responsabile di Bharti Enterprises .
Permettere ad una società esterna di gestire lo sviluppo dell’infrastruttura eviterà di sprecare risorse preziose nel duplicare l’installazione delle torri base , sostiene ancora Gupta. “Questa società è un grande passo avanti nella riduzione dei costi – dice il manager – Non sarà più necessario per ogni società costruire una torre per le proprie necessità. In tal modo potrà concentrarsi nel far crescere il proprio business”.
Il colosso inglese Vodafone e Bharti Airtel, la maggiore telco del paese di proprietà del miliardario indiano Bharti Mittal, possiederanno ciascuna il 42% di Indus Towers, mentre il restante 26% verrà gestito da Idea Cellular. L’idea è quella di portare i vantaggi e le possibilità delle comunicazioni mobili, appannaggio quasi esclusivo delle zone cittadine, anche là dove risiede il 70% della popolazione , ovvero le campagne.
Le tre società coinvolte vogliono portare l’attuale popolazione di utenza cellulare – il 21% di 1,1 miliardi di persone – a mezzo miliardo entro il 2010, non solo minimizzando i costi di gestione dell’infrastruttura ma pensando anche ad un prezzo per chiamata più basso . Attualmente, 1 minuto di conversazione in India costa meno di due centesimi, e le telco di Indus Towers sono intenzionate a ridurlo ulteriormente per raggiungere una clientela ancora più vasta, o il “più basso comun denominatore della scala economica” per citare ancora le parole di Gupta.
L’esperimento indiano non è nuovo: già negli USA si è provato, con successo anche se su una scala di dimensioni molto minori , a lavorare per la costruzione e la gestione di infrastrutture unificate. La via indiana alle torri comuni sarà però “su una scala enorme” rispetto alle iniziative negli States, sottolinea ancora Gupta.
Alfonso Maruccia
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10 dic 2007