Negroponte snobba Apple, il terzo mondo è open

Roma – Nicholas Negroponte, il “marketer” ambulante del MIT nonché celeberrimo fondatore del Media Lab, ha rispettato la scadenza per il lancio dei nuovi laptop da 100 dollari , espressamente sviluppati per far fronte alle esigenze dei paesi in via di sviluppo. E a dir la verità ha fatto di più perché in questo ultimo anno è riuscito a coagulare ingenti fondi per sostenere il suo progetto ” One Laptop Per Child “, coinvolgendo aziende del calibro di Google, AMD, News Corp. e Brightstar Corp. Il tutto percorrendo una strada difficile come quella dell’open source. Già, perché se l’hardware sfrutterà l’architettura AMD il sistema operativo sarà Linux, o meglio una versione particolare fornita da Red Hat. Di conseguenza, costi ridotti e sufficienti funzionalità per i paesi in via di sviluppo.

Steve Jobs, CEO di Apple , aveva offerto copie gratuite del suo sistema operativo Mac OS X ma Negroponte e il suo team hanno rifiutato . “Abbiamo declinato perché non è open source, gli sviluppatori hanno bisogno di operare liberamente”, ha confermato Seymour Papert, docente presso il MIT e co-fondatore del progetto.

Eppure “One Laptop Per Child” ha iniziato a fare gola a molti. Microsoft, su tutti, che però non ha ancora individuato un modo per entrare nella partita. Bill Gates, la scorsa settimana, si è incontrato con Negroponte per discutere la questione. “Confermiamo di essere in trattativa, ma non possiamo entrare nello specifico. Gli obiettivi di Negroponte, comunque, sono ambiziosi e per questo motivo sta attivando collaborazioni con produttori hardware, sviluppatori, governi e organizzazioni non governative per il loro raggiungimento”, ha dichiarato la portavoce di Microsoft.

Anche Intel, sebbene ancora alla finestra, non sembra essere preoccupata per le ingenti forniture che AMD realizzerà. “Un PC che giunge in un luogo dove non vi è mai stata la possibilità di averlo è sicuramente un bene, ma ovviamente ci sono vari tipi di PC…”, ha dichiarato Chuck Mulloy, portavoce AMD .

La sensazione, però, è che qualcuno si stia già mangiando il cappello . Il piano di accordi di Negroponte prevede la produzione di 5/10 milioni di unità fra il 2006 e il 2007. Ogni singolo notebook dovrebbe essere venduto a circa 100 dollari – i prototipi per ora costano 118,5 dollari. “Anche se c’è una leggera differenza di prezzo rispetto a quanto preventivato, siamo sulla buona strada per il futuro”, ha spiegato Negroponte. Non è ancora chiaro come i paesi in via di sviluppo potranno accollarsi questa spesa, ma certamente non è escluso che gli enti governativi e le associazioni internazionali possano finanziare una parte dell’intero progetto.

L’unico “disfattista” è probabilmente Gretchen Miller, direttore marketing di Dell , che ha confermato di non credere che un notebook da 100 dollari possa dimostrarsi sufficientemente potente per le esigenze degli studenti . “Non crediamo che una macchina di tal genere sia sufficientemente flessibile per raggiungere adeguati standard di performance. È importante che un PC aiuti gli studenti ad imparare ad utilizzare le applicazioni che utilizzeranno una volta completati gli studi”. “Vi sono persone nei paesi in via di sviluppo che non hanno mai visto un PC, si faranno tante domande sulle prestazioni?”, ha ribattuto Mike Evans, vice presidente di Red Hat.

Oggi sarà il grande giorno per “One Laptop Per Child”: in occasione del World Summit on the Information Society di Tunisi , Negroponte mostrerà al Segretario Generale Kofi Annan e alla stampa internazione il primo prototipo funzionante.

Dario d’Elia