Hosting e Spazio Web: tutto quello che c'è da sapere

Prima o poi chi vuole lanciare un progetto online si imbatte nel concetto di hosting. Con questo termine ci si riferisce a un servizio per “affittare” lo spazio su Internet necessario per ospitare un sito.

Proprio come affittare una casa fornisce uno spazio personale dove vivere, un hosting offre lo spazio virtuale per costruire delle pagine web e renderle accessibili a chiunque in tutto il mondo. Infatti alla lettera il significato di hosting è “ospitare”.

Un buon hosting è veloce, sicuro e facile da usare. Scegliere quello più adatto al proprio progetto è fondamentale per avere un sito internet perfetto, su cui visitatori e clienti possono navigare in maniera impeccabile.

In questa guida capiremo cos’è un hosting, a cosa serve e come funziona per poi approfondire le tipologie di questo servizio e i criteri per valutare un servizio di qualità.

Hosting: Significato e Definizione

La prima domanda che ci si può porre è dunque: cosa significa hosting?. Come abbiamo anticipato, il significato di “hosting” è “ospitare”(dall’inglese “to host”), nello specifico questo servizio ospita siti web, applicazioni e dati e li rende accessibili online.

Per capire meglio cos’è un hosting possiamo fare un’analogia semplice: l’hosting è come il terreno su cui viene costruita una casa. Nel caso di un sito web, la “casa” è il contenuto del sito stesso, come pagine web, immagini e video, mentre l’hosting è lo spazio virtuale dove questo contenuto viene conservato e reso accessibile sempre e ovunque.

Quando pensiamo a un sito web, lo immaginiamo come un insieme di file: testi, immagini, video e codice. Affinché sia visitabile da chiunque nel mondo, i file che lo compongono devono essere salvati (o “ospitati”) su un computer particolare, chiamato server, che è connesso a Internet 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il server non è altro che un computer molto potente che ha il compito di ricevere le richieste degli utenti (ad esempio, quando qualcuno clicca su un link o digita l’indirizzo di un sito nel browser) e di rispondere inviando i file richiesti, permettendo così la visualizzazione del sito sul dispositivo dell’utente. Dunque, il servizio di hosting mette a disposizione uno spazio su questi server così che il sito possa essere visitato in qualsiasi momento da chiunque disponga di una connessione Internet.

Panoramica sui servizi Hosting 2024

In questa tabella abbiamo riunito i principali fornitori di hosting in commercio nel 2024, per avere una panoramica dei costi e dei servizi che offrono.

Tra le varie proposte presenti sul mercato, il miglior e più veloce hosting dipende dalle esigenze di ciascuno, e soprattutto dal tipo di servizio che si sceglie.

Web hosting: come funziona e a cosa serve

Per pubblicare un sito online è necessario utilizzare un servizio di hosting che ospiti il database. Cosa sono i servizi di hosting? I web host provider (chiamati anche Internet Service Provider oppure Hosting provider) sono le società che forniscono servizi di web hosting, propongono diverse soluzioni a seconda delle esigenze del proprietario del sito: per un blog può bastare uno spazio non troppo grande, un e-commerce o un sito di news più strutturato possono avere necessità di uno spazio maggiore.

I web host, le aziende che offrono questo tipo di servizi, hanno la responsabilità di far funzionare i server su cui i proprietari dei siti caricano il database, di mantenerli sempre in buono stato di funzionamento e di assicurarne la protezione da attacchi hacker. Il web host, dunque, ha il compito di conservare il database del tuo sito nei suoi server; nel momento in cui un utente digita l’indirizzo del sito sul proprio browser, fa in modo che il sito sia raggiungibile.

Quando viene inserito un indirizzo web nel browser (ovvero, il software che utilizzi per navigare su internet, come Google Chrome, Mozilla Firefox o Safari), si effettua una richiesta al server web che ospita i contenuti del sito da esplorare. Il server web riceve la richiesta e invia le informazioni della pagina, che il browser elabora e mostra. I seguenti passaggi si verificano quando un utente tenta di accedere a un sito web ospitato sul server web di un provider di hosting:

1. L’utente digita l’URL o il nome di dominio del sito web nel browser;
2. Il browser converte il nome di dominio in un indirizzo IP e invia una richiesta tramite il Protocollo di Trasferimento Ipertestuale (HTTP) o HTTP Sicuro (HTTPS) al server web che fornisce lo spazio per il sito;
3. In risposta alla richiesta, il server web localizza le risorse e trasferisce i file necessari per caricare la pagina web richiesta nel browser dell’utente.

Esistono servizi di web hosting sia a pagamento che gratuiti: a seconda dei tuoi bisogni, puoi scegliere l’una o l’altra opzione, ma ricordati che per un uso professionale è raccomandato avvalersi di servizi a pagamento, solitamente più ricchi di features e più sicuri.

I web host provider ti permettono, anche senza conoscenze informatiche approfondite, di caricare tutti i file e i software necessari sul server, compresi CMS (Content Management System) quali WordPress, Drupal e Joomla, e fare un backup dei dati, indispensabile per evitare di perderli qualora nascesse qualche problema.

Spesso i servizi di web hosting comprendono anche la creazione di una casella e-mail, più o meno grande a seconda del piano scelto, di avere il certificato SSL e, in taluni casi, la possibilità di diventare un reseller di hosting. Non manca neppure il supporto tecnico per qualsiasi esigenza, per esempio per trasferire il database da un server a un altro.

Quali servizi offre un hosting provider

I servizi offerti da un provider di web hosting possono variare ampiamente, ma esistono alcuni servizi di base e extra che sono comuni nella maggior parte dei pacchetti. Questi consentono sia ai principianti che agli utenti avanzati di costruire, gestire e mantenere la presenza online dei loro siti web in modo efficace. Ecco un elenco dei servizi più comuni:

• Web hosting: la fornitura dello spazio su server per ospitare il tuo sito web, rendendolo accessibile via Internet;
• Registrazione domini: permette di registrare un indirizzo web unico (es. www.tuosito.com) che rappresenta il tuo “nome” sulla rete;
• Website builder: strumenti di creazione del sito come sistemi editor drag-and-drop o template di sito già pronti;
• Posta elettronica: caselle email personalizzate (es. tuo.nome@tuosito.com) per una comunicazione professionale;
• Certificati SSL: garantiscono una connessione sicura tra il sito web e i suoi visitatori, essenziali per la sicurezza online e la fiducia degli utenti;
• IP dedicati: un indirizzo IP esclusivo per il tuo sito web, utile per migliorare la reputazione dell’email e, in alcuni casi, la sicurezza;
• Backup del sito: servizi automatici o manuali che creano copie di sicurezza del tuo sito web, fondamentali per il recupero dati in caso di problemi;
• Database support: supporto per database come MySQL o PostgreSQL, necessari per gestire dati dinamici come quelli di un sito e-commerce o di un blog;
• CDN (Content Delivery Network): una rete di server distribuita globalmente che aiuta a velocizzare il caricamento delle pagine web riducendo la latenza, migliorando l’esperienza dell’utente finale;
• Protezione DDoS: misure di sicurezza avanzate per proteggere il tuo sito da attacchi di tipo Distributed Denial of Service, in questo modo sarà sempre online;
• Gestione della cache: ottimizza le prestazioni del sito memorizzando temporaneamente copie di file per ridurre il tempo di caricamento.

Questi servizi sono essenziali per avviare e gestire un sito web efficiente e sicuro. La scelta del giusto mix di funzioni è da calibrare sulla base dalle specifiche esigenze del tuo progetto web.

Tutti i tipi di web hosting: classifica funzionalità

A questo punto il significato di hosting è chiaro, per approfondirlo vediamo le categorie in cui si organizzzano. In base ai differenti bisogni degli utenti, i provider offrono ai propri clienti diversi tipi di web hosting: chi vuole creare un semplice blog avrà infatti necessità differenti da una grossa azienda che vuole vendere i propri prodotti tramite un e-commerce.
Dagli hosting condivisi agli hosting dedicati, le possibilità sono molteplici: scopriamole.

1. Hosting condiviso

L’hosting condiviso è uno dei servizi più utilizzati soprattutto da chi non ha bisogno di troppo spazio su server, ideale per blog, piccoli business, siti web aziendali. Il server su cui viene ospitato un sito è condiviso con altri clienti: memoria, potenza di calcolo della macchina, spazio e gli altri servizi sono, appunto, in comune.
Spesso offrono servizi preconfigurati e pannelli di controllo semplici da usare.

2. Hosting VPS

VPS significa Virtual Private Server e, anche in questo caso, parliamo di server condivisi, ma con una differenza: il web host riserva all’utente una partizione separata all’interno del server. Ottimo per progetti di media dimensione, ha il vantaggio di offrire uno spazio riservato e di non essere influenzato dal traffico verso gli altri siti con cui condivide il server. Inoltre, vengono spesso offerti servizi di qualità ad hoc e la possibilità di personalizzare i servizi.

3. Hosting WordPress

In questo caso, parliamo di un servizio di Hosting condiviso riservato ai proprietari di siti WordPress, uno dei CMS più popolari al mondo. Il server viene configurato specificamente per WordPress e il sito installato con plugins e tools utili a farlo funzionare al meglio. I bassi costi e la facilità d’uso, nonché le buone prestazioni e l’assistenza clienti, rendono questo servizio un ottimo compromesso tra semplicità e funzionalità.

4. Hosting dedicato

Gli hosting dedicati sono una soluzione per chi cerca qualcosa di più: un server che ospita solo un sito, il modo migliore per avere il massimo della velocità, potenza di calcolo, sicurezza e possibilità di personalizzazione. Il server può essere configurato secondo le proprie esigenze e i propri desideri, scegliendo i tool e i software che si desiderano e avendo un servizio di assistenza dedicato. Avere il controllo di tutto è sicuramente un plus, ma i costi più elevati e il bisogno di una conoscenza informatica più approfondita lo rendono indicato soprattutto per i business più grandi.

5. Hosting Cloud

L’hosting Cloud è un servizio affidabile perché il database del sito viene replicato in cluster di server: ciò significa che, in caso di problemi, il traffico verso il sito viene “dirottato” verso uno degli altri server del cluster. Soluzione eccellente per chi vuole un servizio flessibile, pagando solo per i servizi indispensabili.

6. Hosting di rivenditori

Questo tipo di web hosting consente a webmaster e aziende IT di gestire l’hosting per i propri siti e quelli dei clienti. In buona sostanza, si tratta di acquistare un piano hosting, con tanto di servizi ad hoc per le gestione di un sito, e rivenderlo a terzi, guadagnando. L’offerta può essere ritagliata su ogni singolo cliente, fornendo loro pacchetti su misura in base a quanto richiedono in termini di spazio, performance, plugin e tool.

Diventare un hosting di rivenditori può portare a buoni guadagni, ma è necessario possedere conoscenze informatiche solide e macchine hardware e software abbastanza veloci e potenti.

Come scegliere l’Hosting più adatto

Come abbiamo potuto constatare, la scelta di un hosting web è cruciale per il successo del tuo progetto online. Ogni sito ha esigenze diverse, e considerare attentamente vari fattori ti aiuterà a selezionare il servizio di hosting più adatto. Ecco cosa prendere in considerazione:

• Tipologia di sito web da creare: diversi tipi di siti (es. blog, e-commerce, portfolio) hanno esigenze specifiche in termini di funzionalità e risorse. Assicurati che il provider supporti le tecnologie di cui hai bisogno.
• Pacchetto all-in-one: alcuni hosting offrono pacchetti che includono hosting, dominio, website builder e talvolta anche certificati SSL. Queste soluzioni “chiavi in mano” possono semplificare la gestione del tuo sito.
• Costi e tariffe: valuta il costo iniziale e le tariffe di rinnovo, oltre a eventuali costi nascosti. Considera il rapporto qualità-prezzo piuttosto che optare automaticamente per l’opzione più economica.
• Spazio di archiviazione: assicurati che il piano offra abbastanza spazio per ospitare il tuo sito web e i suoi contenuti. Piani con storage SSD sono generalmente più performanti.
• Sicurezza e backup: la sicurezza del tuo sito dovrebbe essere una priorità. Cerca funzionalità come certificati SSL gratuiti, protezione da malware e opzioni di backup automatico.
• Prestazioni: le prestazioni del sito influenzano l’esperienza utente e il posizionamento sui motori di ricerca. Considera la banda disponibile, la tecnologia del server e la presenza di CDN.
• Supporto tecnico: un buon supporto tecnico può fare la differenza in situazioni critiche. Valuta la disponibilità, i canali di supporto offerti (telefono, chat, email) e le recensioni sul servizio clienti.
• Opzioni multidominio: se prevedi di gestire più siti web, verifica la possibilità di ospitarli tutti sotto un unico account di hosting, per semplificare la gestione e potenzialmente risparmiare sui costi.
• Facilità d’uso: pannelli di controllo intuitivi, come cPanel o Plesk, rendono più semplice gestire l’hosting, installare applicazioni e monitorare le risorse.
• Facilità di migrazione: nel caso avessi già un sito web, verifica se l’hosting offre servizi di migrazione gratuiti o a pagamento e quanto sia complicato il processo per trasferire il tuo sito.

Esaminare attentamente questi criteri ti aiuterà a scegliere un servizio di hosting che non solo soddisfi le tue esigenze attuali ma sia anche in grado di supportare la crescita del tuo sito nel tempo.

Scegliere il tipo di Server: Linux o Windows?

Ecco una domanda cruciale che esige una risposta ben articolata.
Partiamo dai linguaggi di programmazione: i più utilizzati per la realizzazione di un sito internet sono ASP, ASP.NET e PHP.
Qualora il linguaggio utilizzato per la creazione del sito sia PHP, quindi un linguaggio dinamico, e c’è la necessità di installare un CMS per gestire i contenuti e la struttura del sito, è bene scegliere un server Linux. Lo stesso vale se si utilizzano linguaggi come Python o Perl o visual editor come Dreamweaver.

Un server Windows per l’hosting è invece indicato se si utilizzano linguaggi come ASP e ASP.NET (anche integrato con PHP) e se si usano molte applicazioni Windows (che sono comunque compatibili anche con Linux).

Per quanto riguarda i database supportati, MySQL e Microsoft SQL Server, il primo è indicato sia con Linux che con Windows, il secondo soprattutto con Windows.
Un server Windows è necessario se il sito è scritto in ASP: in questo caso, non è possibile optare per Linux.

Ognuna delle due soluzioni ha pregi e difetti: Linux ha un’integrazione limitata con alcuni software Windows, però offre applicazioni open source di ottimo livello. Entrambi, comunque, offrono servizi stabili e veloci.

Principali Fornitori di Web Hosting in Italia

Ora che sappiamo cos’è un hosting e a cosa serve, riuniamo in un elenco i fornitori di web hosting più quotati (con link alle relative recensioni):

• Hostinger: provider lituano con piani gratuiti e a pagamento. Offre SSL, supporto ottimizzato per WordPress e funzioni di sicurezza avanzate. Ideale per chi inizia.
• SiteGround: altamente affidabile, ottimizzato per WordPress. Punti di forza includono sicurezza, velocità dei server e assistenza clienti eccellente.
• Keliweb: fornitore italiano con un’ampia gamma di servizi, da piani base a server dedicati. È noto per l’assistenza clienti di alta qualità.
• TopHost: riconosciuto come un hosting Linux low-cost di alta qualità in Italia. Offre soluzioni economiche mantenendo un buon livello di sicurezza e affidabilità.
• Serverplan: azienda italiana fondata nel 2002, nota per l’affidabilità e la sicurezza dei suoi servizi a prezzi competitivi. Il datacenter e l’assistenza sono in Italia.
• Vhosting: considerato uno dei migliori in Italia, offre dal low-cost al server dedicato. Ha soluzioni specifiche per WordPress e servizi di hosting reselling.
• GoDaddy: tra i nomi più noti, vanta una vasta base di utenti e offre una gamma di servizi dall’hosting base a quelli aziendali, ottimizzati per WordPress.
• Aruba: provider italiano dal 1994, noto per i costi accessibili, la varietà di hosting disponibili, l’affidabilità e la sicurezza.
• InterServer: mette a disposizione hosting condiviso su Linux e Windows, ideale per progetti che dipendono da tecnologie Microsoft o per siti basati su WordPress e altri CMS.
• Netsons: hosting affidabile con un’ampia offerta di piani hosting e prezzi competitivi. Garantisce qualità, uptime eccellente e include il certificato SSL.
• Register: primo operatore accreditato ICANN per la registrazione di domini. Offre piani hosting vari, inclusi quelli ottimizzati per WordPress, con buone performance e datacenter in Italia.

Hosting e Nomi di Dominio: le differenze

I nomi di dominio e l’hosting web sono due componenti fondamentali per la creazione e la gestione di un sito internet, ma hanno scopi diversi. Comprendere la differenza tra i due è essenziale per chiunque voglia stabilire una presenza online. Un nome di dominio è l’indirizzo web che le persone digitano nel loro browser per visitare il tuo sito. Funziona come un reindirizzamento che punta verso l’ubicazione fisica del tuo sito web su Internet, analogo a come il tuo indirizzo di casa dirige le persone verso la tua abitazione. Il nome di dominio fornisce un modo memorizzabile per accedere a un sito web, senza dover ricordare una serie complessa di numeri (l’indirizzo IP).

Nei paragrafi dedicati al significato di hosting web abbiamo visto che si tratta di un servizio che fornisce lo spazio su un server per memorizzare i file del tuo sito web, rendendolo accessibile su Internet. Senza hosting, il tuo sito non sarebbe raggiungibile online. I server su cui sono ospitati i siti web sono mantenuti da provider di hosting, che assicurano che i dati del sito siano conservati in modo sicuro e siano accessibili agli utenti di internet in qualsiasi momento.

La principale differenza tra un nome di dominio e l’hosting web è che il primo funge da indirizzo per il tuo sito, mentre il secondo fornisce la casa effettiva dove il tuo sito “vive” su internet. Nonostante la loro distinzione, entrambi lavorano insieme per rendere i siti web accessibili agli utenti. Dopo l’acquisto di un nome di dominio, devi indirizzarlo verso il server del tuo provider di hosting. Questo processo consente ai visitatori di accedere al tuo sito web digitando il tuo nome di dominio nel loro browser, che li indirizza al server dove i dati del sito sono memorizzati. Per creare un sito web funzionale, hai bisogno sia di un nome di dominio che di un servizio di hosting.

Cos’è il DNS

DNS è l’acronimo di Domain Name System ed è il sistema attraverso cui i nomi di dominio vengono collegati con i server.

Quando digitiamo una URL sulla barra apposita del nostro browser, questo invia una richiesta specifica al server DNS: il DNS ricerca e identifica l’IP associato al nome di dominio e lo trasmette al browser. Così, riusciamo a connetterci al sito. Per semplificare, il DNS è come se fosse una sorta di rubrica telefonica, che associa tutti i nomi (i siti) ai numeri (l’indirizzo IP).

Livelli di dominio

Un nome di dominio è composto da più parti, chiamate livelli:

• Domini di Primo Livello (Top Level Domain – TLD): sono le estensioni del dominio, come .it, .com, .eu, e includono estensioni specifiche come .blog, .gov, .legal. Indicano il tipo di sito o l’area geografica. Le nuove estensioni gTLD offrono l’opportunità di selezionare un’estensione specifica per il proprio settore, fornendo immediatamente ai visitatori un’idea del contenuto del sito. Ad esempio, un sito dedicato all’informazione può optare per .info, mentre un avvocato potrebbe preferire .legal per aggiungere un livello di professionalità. Tuttavia, le estensioni tradizionali come .com, ampiamente riconosciuta e utilizzata, .it per un target italiano, e .org per organizzazioni, rimangono scelte valide e affidabili.
• Domini di Secondo Livello: corrispondono al nome scelto per il sito, esempio “punto-informatico”. La lunghezza varia da 3 a 63 caratteri e possono includere lettere, numeri e trattini (non all’inizio o alla fine). Iimportante selezionare un nome distintivo, diretto, conciso e facile da ricordare, possibilmente includendo parole chiave relative al proprio business. Ricorda, il nome di dominio di secondo livello rappresenta il primo contatto con il tuo sito e la tua attività.
• Domini di Terzo Livello (Sottodomini): precedono il dominio di secondo livello, separati da un punto. Sono utili per organizzare il sito in sezioni o servizi specifici, come blog.tuosito.com.

Registrazione di un nome di dominio

I web host provider, insieme al servizio di hosting, ti danno la possibilità di registrare il nome di dominio.

La prima cosa da fare è scegliere il dominio di primo livello, ovvero l’estensione: a seconda delle necessità, può essere utile scegliere una delle nuove estensioni, che indichino il tema del sito oppure la specializzazione professionale. Tuttavia, restano sempre una scelta valida le estensioni “comuni”, come .com e .it, tra l’altro facili da ricordare perché più diffuse.

La scelta del dominio di secondo livello, cioè del nome che segue il doppio //, deve seguire alcune regole precise. Va bene la creatività, ma con ben chiara la necessità di un nome breve, memorabile, facile da digitare, chiaro. Meglio prediligere la semplicità e non complicare eccessivamente la ricerca da parte degli utenti.

Conclusione

In conclusione, comprendere appieno cos’è l’hosting e il suo significato è fondamentale per chiunque voglia stabilire o migliorare la propria presenza online. L’hosting non è solo uno spazio web dove alloggiare una pagina web; è il motore che garantisce che il tuo sito sia accessibile, sicuro e performante. Avendo esplorato vari tipi di hosting, dai server condivisi ai dedicati, dai VPS al cloud, è chiaro che la scelta giusta dipende dalle specifiche esigenze del tuo progetto, dal traffico atteso, dalle risorse necessarie e dal budget a disposizione.

Come consigli finali, prima di effettuare la scelta vera e propria, valuta attentamente le tue priorità: affidabilità, supporto tecnico, scalabilità e sicurezza sono aspetti chiave. Considera provider che offrano uptime elevato, supporto clienti reattivo, opzioni di upgrade flessibili e misure di sicurezza robuste. Non dimenticare di leggere recensioni e confrontare i piani di diversi hosting per trovare la soluzione più adatta alle tue esigenze.

Ricorda, l’hosting è un investimento nella stabilità e nel successo del tuo sito web. Scegliere saggiamente significa assicurare una fondazione solida su cui costruire e crescere la tua presenza online.

Domande Frequenti sull'Hosting

Che differenza c’è tra host e server?

Un “server” è un hardware o software che fornisce servizi, dati o risorse ad altri computer o dispositivi su una rete. Un “host”, invece, è un termine più generico che indica qualsiasi computer o sistema che ospita e fornisce servizi o risorse su una rete, inclusi i server. In pratica, tutti i server sono host, ma non tutti gli host sono necessariamente server, poiché “host” può riferirsi anche a dispositivi che non forniscono servizi attivi ma che ospitano dati o applicazioni.

Cosa vuol dire hostare?

“Hostare” significa fornire lo spazio o le risorse necessarie su un server o sistema informatico per memorizzare i dati e rendere accessibili servizi, siti web o applicazioni a utenti su internet o una rete interna. In pratica, “hostare” un sito web implica posizionarlo su un server web in modo che sia accessibile agli utenti attraverso internet.

Chi gestisce il mio dominio?

Il tuo dominio è gestito dal registrar presso il quale hai registrato il nome di dominio. Il registrar è un’organizzazione accreditata che ha l’autorità di registrare e gestire i nomi di dominio per conto degli utenti. Dopo la registrazione, puoi gestire le impostazioni del tuo dominio tramite il pannello di controllo fornito, che ti permette di modificare i server DNS, rinnovare il dominio, aggiungere servizi di protezione della privacy e altro ancora.

Che differenza c’è tra hosting e housing?

L’hosting si riferisce al servizio di affitto di spazio su un server condiviso o dedicato fornito da un provider per ospitare il tuo sito web, i tuoi dati o applicazioni. Questo servizio include la manutenzione, l’aggiornamento e la sicurezza del server gestiti dal provider. L’housing, invece, è un servizio che permette di alloggiare il proprio server fisico in una struttura di data center del provider. In questo caso, si affitta lo spazio fisico, la connettività internet e l’alimentazione elettrica, ma la gestione e la manutenzione del server rimangono a carico del cliente.