L'atomo si mette in posa

Neanche un mese fa i ricercatori di IBM erano riusciti a ottenere un’immagine di una molecola abbastanza nitida da rendere riconoscibili i legami tra i vari atomi. Alcuni loro colleghi di Kharkov, Ucraina, sono andati ancora più a fondo immortalando direttamente un atomo di carbonio.

Il risultato è una fotografia ad altissima definizione di quella che gli antichi filosofi atomisti credevano essere la più piccola unità della materia.

Leucippo l’aveva immaginato, ma gli scienziati ucraini del Institute for Physics and Technology di Kharkov l’atomo, o almeno la nube di elettroni che ne circonda il nucleo, l’hanno visto sul serio.

Giorgio Pontico