Web – L’epoca del gratis in Rete è ad una svolta, come appare chiaro dalle notizie che ormai quotidianamente arrivano da tutto il mondo, e la “mossa” che Salon sta compiendo in queste ore assume un significato notevolissimo per l’informazione online. Salon, che ha intenzione di ricorrere ai lettori per sostenere i propri costi, è infatti forse la più nota ezine Internet e senz’altro uno dei pionieri dell’informazione online. Dunque la sua scelta è destinata a “fare tendenza”.
La scelta di Salon.com è quella di offrire due tipi di accesso alle proprie informazioni.
Il primo è quello tradizionale, gratuito, ma condito con “i nuovi banner”, quei banner approvati dallo IAB che finiscono per occupare le parti principali di una pagina web. Quei banner, cioè, che non possono non essere visti, all’interno dei quali si può navigare, che scorrono lungo tutta una pagina o si piazzano centralmente. Banner invasivi, dunque, che assicurano però a chi li utilizza una buona redditività in termini pubblicitari.
Il secondo accesso che Salon (“Salon Premium”) vuole offrire ai propri lettori è quello a pagamento. A chi pagherà 30 dollari l’anno “per la rivoluzione” e per mantenere indipendente la voce di Salon, il sito non solo metterà a disposizione le proprie news senza banner e banneroni ma lancerà anche tutta una serie di nuove funzionalità, come la possibilità di scaricare tutti i contenuti in una forma facilmente stampabile e via dicendo.
L’operazione voluta da Salon è dettata dalla caduta delle entrate pubblicitarie, che quest’anno sono in riduzione e che, in generale, sono arrivate nei più di cinque anni di attività dell’ezine a coprire meramente i costi. Una situazione che ha portato Salon nei mesi scorsi, come noto, a ridurre il proprio personale e a ristrutturarsi pesantemente per tentare di rimanere all’interno del “budget”.
Ora la situazione tende sicuramente al peggio, perché la “mossa” dell’ezine è un’incognita, sebbene si inquadri in un panorama che cambia rapidamente e che sembra spingere all’angolo sempre più i servizi gratuiti in Rete, a partire dai fornitori di accesso per arrivare a quelli di informazione. Naturalmente tutti gli occhi degli operatori sono ora puntati su Salon, perché il suo esperimento sarà una “esperienza collettiva” sulla fattibilità dell’informazione a pagamento sulla Rete, una via finora costellata di clamorosi insuccessi con alcune, peraltro notevoli, eccezioni, come il Wall Street Journal.
Il vicedirettore editoriale di Salon, Scott Rosenberg, ha dichiarato che “oggi i tempi sono cambiati, c’è una più ampia fetta di utenti Internet che sa che sul lungo periodo si rischia di non avere più tutta questa scelta e qualità dei contenuti”.
E in un messaggio ai lettori , il direttore David Talbot si è lanciato in una appassionata presentazione di Salon Premium, sottolineando i pregi della rivista e ricordando, appunto, che “la pubblicità non basta”. “Siamo circondati – scrive Talbot – da un universo mediatico che rappresenta un insulto quotidiano alla nostra intelligenza”.
L’alternativa al pagamento sarà comunque prevista e starà tutta nel porre sulle pagine di Salon quei banner che già si sono visti su News.com ed altri importanti siti. Banner che Talbot descrive come “più grandi e più visibili di quelli attuali”.
Ce la farà Salon a convincere i propri lettori a privarsi di 8 centesimi di dollaro al giorno?
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22 mar 2001